Kebakaran Gudang Picu Asap Kimia, Satu Kota di AS Dikosongkan

Iowa (SIB)- Sebuah kota kecil di wilayah pinggiran Iowa, Amerika Serikat dievakuasi besar-besaran akibat kebakaran. Masalahnya, kebakaran yang melanda sebuah gudang penyimpanan pupuk ini memicu munculnya asap berbahaya. Otoritas setempat menuturkan, kebakaran ini terjadi pada Kamis (20/2) pagi waktu setempat di kota Northwood yang memiliki populasi nyaris 2 ribu jiwa. Kota ini berada di wilayah pinggiran dan dekat dengan perbatasan negara bagian Minnesota.

Kantor sheriff setempat enggan menjelaskan kronologi kebakaran ini secara detail. Mereka hanya menyebutkan bahwa kebakaran ini memicu asap kimia yang berbahaya bagi manusia, sehingga evakuasi dilakukan terhadap penduduk kota ini. "Kota dievakuasi. Kita mengalami kebakaran kimia," terang kantor sheriff setempat, seperti dilansir AFP, Jumat (21/2/2014).

Jumlah pasti warga yang dievakuasi dari kota Northwood ini tidak diketahui pasti. Media AS, USA Today menyebut ada sekitar 1.900 warga yang dievakuasi ke tempat aman. Sedangkan penyebab kebakaran ini juga belum diketahui.

Sementara itu, media lokal Globe Gazette melaporkan bahwa akibat kebakaran ini, sedikitnya 4 orang harus dilarikan ke rumah sakit. Para korban luka tersebut dilaporkan terkena paparan asap kebakaran yang mengandung zat kimia berbahaya.

Menurut media tersebut, gudang penyimpanan pupuk kimia tersebut mengandung asam sulfur yang bisa berdampak buruk bagi manusia jika terhirup. Zat kimia ini memicu muntah-muntah, mual dan gangguan pernapasan pada manusia. Tempat pengungsian bagi warga yang dievakuasi didirikan di kota tetangga. Warga setempat bahkan ada yang mengajak hewan peliharaannya mengungsi. (Detikcom/x)