Oil Palm Marathon GAPKI di Sergai Diikuti 1.200 Peserta

Medan (harianSIB.com)
Gabungan Pengusaha Kelapa Sawit Indonesia (GAPKI) Sumatera Utara kembali menyelenggarakan ajang tahunan Oil Palm Marathon: Run for Sustainable Oil Palm pada Minggu, 29 September 2024. Acara ini berlangsung di perkebunan sawit Kebun Bengabing, Kecamatan Pegajahan, Kabupaten Serdangbedagai (Sergai), Sumatera Utara, dengan partisipasi sebanyak 1.200 peserta.

Ketua GAPKI Sumut, Timbas Prasad Ginting, menjelaskan Oil Palm Marathon tahun ini merupakan penyelenggaraan keempat, dan diikuti oleh lebih banyak peserta dibanding tahun sebelumnya.

"Tahun ini kami menargetkan 1.000 peserta, namun animo masyarakat sangat tinggi, hingga mencapai 1.200 orang," ujar Timbas saat ditemui di Sergai, Minggu (29/9/2024), sebagaimana pres rilis yang diterima harianSIB.com, Senin (30/9/2024).

Acara tersebut terdiri dari empat kategori lintasan, yaitu 5K, 10K, half marathon (21K), dan full marathon (42K). Selain lomba lari, kegiatan ini juga diramaikan oleh bazaar, undian berhadiah (lucky draw) dan aksi penanaman pohon, sebagai bentuk dukungan terhadap lingkungan.

Timbas yang didampingi panitia pelaksana lainnya, termasuk Syahril Pane, Suyatno Sandim, dan David Huang, mengungkapkan bahwa jumlah peserta semakin meningkat setiap tahun. Selain dari peserta lokal, ajang ini juga diikuti oleh pelari internasional serta pelajar dan mahasiswa yang turut ambil bagian.

"Pertumbuhan partisipasi ini merupakan indikasi keberhasilan kami dalam memperkenalkan potensi besar kelapa sawit Indonesia, serta pentingnya tata kelola perkebunan sawit berkelanjutan yang ramah lingkungan," jelas Timbas.

Dia menambahkan, dengan semakin populernya acara ini, GAPKI berharap dapat membantu menepis berbagai isu negatif terkait kelapa sawit, seperti tuduhan bahwa sawit berkontribusi terhadap perubahan iklim dan kerusakan lingkungan.

Selain itu, Oil Palm Marathon juga diharapkan dapat mendukung pengembangan sektor pariwisata, terutama sport tourism, di wilayah Serdang Bedagai. "Acara ini turut meningkatkan tingkat hunian hotel di sekitar lokasi," tambahnya.

Acara ini juga dihadiri oleh sejumlah tokoh penting, seperti Ketua Umum GAPKI, Eddy Martono, serta pejabat dari Badan Pengelola Dana Perkebunan Kelapa Sawit (BPDPKS) dan pengusaha sawit nasional. Konsulat Kehormatan Kerajaan Belanda di Medan, Ir. Ony Hindra Kusuma, MBA, turut hadir dalam kegiatan ini.

Ketua SC, DR. H. Rahmat Shah, yang juga merupakan Direktur Utama PT Fajar Agung (Kebun Bengabing), menyatakan kebanggaannya atas suksesnya penyelenggaraan Oil Palm Marathon 2024.

"Kami ingin terus mempromosikan citra positif perkebunan kelapa sawit Indonesia, khususnya di Sumut, untuk menepis berbagai isu negatif yang beredar," ujarnya.

Dia juga menekankan pentingnya penerapan konsep pertanian berkelanjutan di perkebunan kelapa sawit yang menyeimbangkan aspek ekonomi, sosial.dan ekologi.

DUKUNG PENUH

Bupati Serdang Bedagai, H. Darma Wijaya, menyampaikan rasa bangga karena wilayahnya kembali dipercaya menjadi tuan rumah ajang bergengsi ini.

"Kami berharap Oil Palm Marathon dapat semakin mempromosikan potensi pariwisata dan perkebunan Sergei," ujarnya.

Wakil Bupati Sergai, Adlin Tambunan, menambahkan, selain promosi pariwisata, acara ini juga menjadi momentum untuk mengajak masyarakat menjalani gaya hidup sehat melalui olahraga.

Dengan dukungan berbagai pihak, Oil Palm Marathon 2024 diharapkan terus berkembang menjadi ajang yang tidak hanya mendukung olahraga, tetapi juga memperkuat citra positif kelapa sawit Indonesia di mata dunia. (*)