London (SIB)-Kota London memanas jelang derby antara West Ham United kontra Arsenal di London Stadium, Sabtu (12/1) pukul 19.30 WIB. Tuan rumah patut mematok tiga angka dari seterunya apalagi mereka main di kandang sendiri. Namun Arsenal datang dengan persiapan utuh.
Duel pada pekan ke-22 Premier League ini sepertinya sudah ditunggu-tunggu oleh West Ham. Selain pembuktian bagi Arsenal, kali ini West Ham diperkuat Samir Nasri yang pernah berseragam Arsenal. Tentu itu akan menjadi gairah baru bagi West Ham maupun Nasri di laga nanti.
Samir Nasri sendiri sudah diturunkan pada putaran ketiga FA Cup saat West Ham membekuk Birmingham 2-0. Bermain sebagai starter, dia main 58 menit. Pujian untuk Nasri mengalir meski itu juga merupakan penampilan pertama Nasri setelah lepas dari skorsing doping yang dijatuhkan kepadanya sejak November 2017.
"Saya sangat senang dengan permainannya. Dia adalah pemain yang memberi Anda waktu dengan bola. Dia memiliki teknik bagus, dan bola selalu berada di dekatnya," kata Pelatih Manuel Pellegrini.
"Dia akan dipertimbangkan untuk laga-laga lainnya. Berikutnya adalah Arsenal. Kami tak tahu apakah dia akan main dari menit awal atau dari bangku cadangan. Namun yang pasti dia sudah membuktikan kalau dia sudah kembali, dan akan terus meningkatkan performanya di setiap pertandingan yang dia mainkan," tambah pelatih West Ham.
Sejauh ini West Ham kini bertengger di posisi 10 dengan 28 poin, sementara Arsenal di posisi 5 dengan 41 poin. Sama halnya dengan West Ham yang baru saja menang, Arsenal pun baru mengalahkan tuan rumah Blackpool tiga gol tanpa balas.
Performa positif tersebut akan coba dipertahankan Arsenal. Apalagi Arsenal mendapatkan kabar baik dengan kembalinya 6 pemain yang sebelumnya sempat menepi karena cedera, yakni Nacho Monreal, Hector Bellerin, Laurent Koscielny, Dinos Mavropanos, Skhodran Mustafi dan Mesut Ozil.
Dikutip dari situs resmi klub, keenam pemain tersebut telah menjalani latihan penuh bersama dengan penggawa-penggawa The Gunners lainnya, dalam persiapan menghadapi West Ham. Keenamnya pun dalam kondisi yang baik untuk tampil, tinggal menunggu keputusan Unai Emery, akan memainkan mereka atau tidak.
Manajer The Gunners, Unai Emery pernah beberapa kali bertemu dengan Manuel Pellegrini di Liga Spanyol. Hal itu terjadi semasa Emery masih menukangi Valencia, sedangkan Pellegrini di Villareal. Sang juru taktik Arsenal memahami ancaman yang akan diberikan oleh The Hammers.
"Biasanya (Pellegrini memiliki) tim yang sangat ofensif. Mereka biasanya memainkan pertandingan dengan keseimbangan secara taktik, tetapi (juga) mengutamakan teknis yang ofensif," kata Emery seperti dikutip situs resmi Arsenal, Kamis (10/1).
"Saya tahu bahwa Sabtu (12/1), akan menjadi pertandingan yang sulit karena kami perlu menerapkan ide kami selama 90 menit, kami perlu menahan pemain mereka dan ide-ide taktis mereka," tambah manajer yang pernah membawa Sevilla menjuarai Liga Eropa tiga musim beruntun tersebut.
Arsenal tetap mengandalkan Pierre-Emerick Aubameyang di lini depan. Dia kini memimpin daftar top scorer sementara dengan torehan 14 golnya. Untuk lini tengah, ada Lucas Torreira sudah tampil dalam 21 laga Liga Inggris bersama Arsenal.
Bila dilihat dari head to head di lima pertemuan terakhir, Arsenal menjadi favorit dengan 4 kemenangan dan satu seri. Teranyar, Arsenal menang dengan skor 3-1 pada putaran pertama musim ini saat main di Emirates. Catatan tersebut pastinya membuat Arsenal tetap layak diunggulkan. Prediksi skor akhir 1-2 untuk kemenangan Arsenal.
Perkiraan Susunan Pemain:
West Ham (4-4-2): Fabianski; Cresswell, Ogbonna; Diop, Zabaleta; Anderson, Rice, Noble, Snodgrass; Carroll, Arnautovic.
Arsenal (3-4-2-1): Cech; Koscielny, Sokratis, Mustafi; Kolasinac, Xhaka, Torrerira, Maitland-Niles; Aubameyang, Iwobi; Lacazette. (R21/berbagai sumber/h)
