Anggota Fraksi PDI Perjuangan DPRD Sumut Meryl Rouli Saragih terpilih menjadi salah satu peserta International Visitor Leadership Program (IVLP) di Amerika Serikat yang berlangsung 5-20 September 2022 lalu.
Program yang diikuti oleh Wakil Sekretaris DPD PDI Perjuangan Sumut ini merupakan program studi singkat mengenai "Sustainable Ecotourism" yang seluruh inisiasi dan penganggarannya dibiayai oleh pemerintah Amerika Serikat melalui US Department of State.
“Sekitar bulan Juni saya dihubungi oleh Konsulat Jenderal Amerika Serikat yang ada di Medan dan dinyatakan terpilih sebagai salah satu tokoh dan pemimpin yang diseleksi oleh Kedutaan Besar Amerika Serikat yang ada di Jakarta, untuk mengikuti program ini,” ungkap Meryl Saragih melalui relisnya kepada wartawan, Kamis (6/10/2022) di Medan.
Ia menjelaskan, bahwa IVLP merupakan program pertukaran pendidikan profesional unggulan dari Departemen Luar Negeri AS yang difasilitasi melalui Biro Pendidikan dan Kebudayaan.
"Sebenarnya tahun lalu saya juga dinominasi untuk mengikuti program tersebut selama 3 minggu, topiknya "Youth Political Engagement in the Digital Age", tapi karena waktu itu masih dalam situasi pandemi Covid-19, kami tidak diberangkatkan, tapi dilakukan secara virtual," jelasnya.[br]
Lebih lanjut Meryl menyampaikan sejak 1940, lebih dari 225.000 orang telah berpartisipasi dalam IVLP, termasuk lebih dari 500 kepala negara, kepala pemerintahan dan ribuan menteri tingkat kabinet saat ini atau mantan dan pemimpin terkemuka dari sektor publik dan swasta.
“Kemarin kami mengunjungi kantor-kantor pemerintahan dan NGO di Kota Washington DC, Charleston dan Portland bersama pembicara dan akademisi dari sektor pemerintahan, NGO dan swasta, belajar mengenai bagaimana menciptakan pariwisata berkelanjutan dengan tetap melestarikan lingkungan," katanya.
Selain itu, katanya, juga memberdayakan manusia dan meningkatkan perekonomian di daerah pariwisata, sehingga pihaknya menawarkan Danau Toba dan akhirnya banyak bertukar pikiran mengenai pembangunan di daerah prioritas Danau Toba.
"Kita juga telah berbicara serius, terkait rencana Duta Besar Amerika Serikat yang akan datang mengunjungi Danau Toba pada pertengahan Oktober nanti,” pungkas Meryl.(A4).