Para Pemain Wales Terharu Tampil di Perempatfinal

Paris (SIB)- Kemenangan atas Irlandia Utara di babak 16 besar Piala Eropa menjadi sebuah malam yang emosional bagi para pemain Wales. 'Puasa' dekat-dekat dengan keluarga selama lima pekan tuntas usai laga tersebut.

Jauh-jauh hari sebelum menuju ke Prancis, manajer timnas Wales, Chris Coleman, membuat larangan istri dan kekasih (Wags) dekat-dekat dengan para pemainnya. Peraturan itu berlaku sejak mereka melakoni persiapan di Dinard, Brittany, wilayah sebelah barat daya Prancis, sampai babak penyisihan Piala Eropa usai. Peraturan itu juga berlaku bagi sang pelatih.

Nah, 'puasa' itu ditutup setelah Wales meraih kemenangan di babak 16 besar dengan menghadapi Irlandia Utara di Stadion Parc des Princes, Paris pada Sabtu (25/6) malam WIB. Wales meraih kemenangan tipis 1-0 atas Irlandia Utara dan memastikan langkah ke babak perempatfinal.

Perayaan kemenangan di babak 16 besar itu sudah bak perayaan kemenangan di babak final. Sebagian pemain mengajak anak-anak mereka masuk lapangan usia pertandingan. Termasuk Bale yang mengajak putrinya, Violet Bale, berkeliling lapangan.

"Bisa melewati pertandingan dengan sebuah kemenangan adalah tujuan utamanya. Sulit untuk mendefinisikan perasaan usai kemenangan itu--sangat bahagia dan begitu emosional," kata Bale.

"Bisa merayakan kemenangan ini bersama putri dan keluargaku sungguh menjadi momen emosional buat saya. Seperti yang kalian katakan aku sudah tak berjumpa dengan mereka empat atau lima pekan," tutur pemain Real Madrid itu.

Padahal kalau menilik penampilan di laga itu, Bale tak menyuguhkan permainan yang bagus-bagus amat. Kalau di fase grup dia berhasil mencetak tiga gol, Bale melempem kali ini. Dia cuma mengawali bola yang berubah menjadi gol bunuh diri oleh Gareth McAuley. Bahkan, secara keseluruhan penampilan timnas Wales tak enak ditonton.

"Kami telah memprediksi kalau laga ini akan menjadi pertandingan yang sulit. Kami tahu betul permainan Republik Irlandia," kata Bale.

"Pertahanan mereka cukup alot, tak membiarkan dilewati pemain lawan dan sangat sulit untuk mencetak skor. Kami tahu akan sulit bagi para penyerang untuk menciptakan jarak tapi kali ini tim telah tampil sebaik mungkin.

"Kami telah berhasil memanfaatkan satu momen berkualitas dan memaksa mereka untuk membuat kesalahan. Itulah cara kami memenangkan pertandingan," ucap dia. (detiksport/f)