Barca Pede Hadapi City

Barcelona (SIB)- Jelang laga melawan Manchester City, Barcelona meraih kemenangan impresif di La Liga. Kemenangan tersebut membuat El Barca percaya diri menghadapi The Citizens.

Barca meraih kemenangan 6-0 atas Rayo Vallecano pada akhir pekan lalu. Kemenangan meyakinkan itu ditandai dengan kembalinya Neymar --dan langsung mencetak gol-- plus dua gol dari Lionel Messi.

Kapten Barca, Carles Puyol, menyebut bahwa Barca menghadapi City ketika suasana di dalam tim sedang bagus-bagusnya. Oleh karena itu dia yakin, kendati Barca menghadapi laga Rabu (19/2/2014) mendatang sebagai tim tamu.

"Kami akan menghadapi tim yang sangat bagus dan memiliki pemain-pemain hebat. Tapi, situasi kami sedang bagus dan saya pikir ini akan jadi laga ketat," ujarnya di situs resmi klub.

"Melawan Rayo, kami bermain dengan bagus. Mereka datang ke Camp Nou dengan niat untuk menang. Mereka memaksa kami untuk bermain dengan intensitas tinggi.

"Sekarang, datang salah satu ujian terbesar musim ini. Kami yakin, kami bisa menghadapinya," tegas Puyol.

Messi jadi salah satu sosok yang patut diwaspadai City. Meski belum mencapai performa terbaiknya, pemain asal Argentina itu sudah mulai menemukan sentuhan terbaiknya.

Dalam laga melawan Rayo, Messi tidak hanya mencetak gol, tetapi juga beberapa kali terlibat dalam proses terciptanya gol.

City Tak Akan Beri Ruang untuk Messi

Lionel Messi akan menjadi ancaman terbesar untuk Manchester City ketika mereka melawan Barcelona. The Citizens pun tak akan membiarkan Messi leluasa bergerak di atas lapangan.

Meski belum mencapai kondisi terbaik usai pulih dari cedera, Messi tetaplah berbahaya. Penyerang asal Argentina itu mencetak dua gol dan membantu Barca menang telak 6-0 atas Rayo Vallecano, Sabtu (15/2) lalu. Tambahan dua gol itu membuatnya telah mengoleksi 337 gol dalam seragam Blaugrana.
Ganasnya Messi akan dirasakan oleh City pada dua laga di babak 16 besar Liga Champions. Tak mau jadi sasaran empuk La Pulga, City pun akan berusaha meredam pemain terbaik dunia empat kali itu.

"Saya tak perlu bicara dengan rekan-rekan setim saya di tim nasional untuk tahu Messi itu pemain seperti apa," ujar pemain sayap City, Jesus Navas, di Mirrror.

"Dia adalah salah satu pemain terbaik dalam sejarah sepakbola dan sangat sulit dihentikan. Anda harus memberikan tekanan kepadanya, memastikan Anda dekat dengannya ketika dia mendapatkan bola dan tidak membiarkan dia menciptakan ruang," tambahnya.

Leg pertama duel City versus Barca akan dihelat di Etihad Stadium, Rabu (19/2) dinihari WIB. Navas optimistis timnya akan bisa memaksimalkan kesempatan bermain di kandang sendiri sebelum menjalani leg kedua di Camp Nou.

"Saya yakin kami bisa mengalahkan Barca di kandang. Duel ini tidak akan ditentukan pada hari Selasa, tapi di Barcelona. Ini 180 menit. Pengalaman bisa jadi akan menjadi faktor dalam duel ini, tapi saya berharap itu bukanlah faktor penentu," kata Navas. (detiksport/q)