Valkyrie, Robot Mirip Iron Man Buatan NASA

Robot humanoid yang dinamai Valkyrie ini sekilas mirip Iron Man—tokoh superhero dalam komik Marvel. Robot setinggi 190 sentimeter berwarna putih dengan logo NASA pada bagian dada buatan Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA) ini seakan menjadi perwujudan Iron Man di dunia nyata.

"Namun robot ini didesain untuk bekerja, bukan sebagai tokoh pahlawan komik," ujar juru bicara tim insinyur di fasilitas Johnson Space Center NASA di Houston, Texas. Valkyrie dibangun hanya dalam sembilan bulan, demikian ditulis laman Space.com dan NASA.

Valkyrie dirancang untuk membantu manusia ketika terjadi bencana. Robot ini tak hanya bisa mengendarai mobil, tapi juga membersihkan puing dan memotong tembok untuk menolong korban.

Saat ini, robot tersebut tak hanya mempermudah pekerjaan yang membosankan, kotor, atau berbahaya di pabrik. Dalam satu dekade terakhir, muncul robot-robot berteknologi canggih. Dari robot humanoid atau robot mirip manusia sampai robot yang didesain khusus untuk mengemban misi berisiko tinggi di tempat berbahaya.

Misalnya, ada robot Ninja yang dirancang untuk memanjat dinding luar bangunan bertingkat tinggi dan menginspeksi jembatan. Robot Ninja dilengkapi lengan dengan bantalan pengisap, sehingga dapat bergerak vertikal dari tanah ke dinding serta langit-langit.

Ada pula robot yang didesain khusus untuk mengarungi daerah bencana. Selain mampu melintasi medan berat tak beraturan, yang berisiko tinggi bagi manusia, robot spesialis bencana dilengkapi berbagai sensor untuk mendeteksi keberadaan korban bencana. Kemampuan ini, misalnya, memungkinkan robot menemukan korban yang tertimpa reruntuhan gedung akibat gempa bumi.

"Robot melakukan pekerjaan yang terlalu berbahaya bagi manusia," kata Profesor Shigeo Hirose, pakar robot dari Department of Mechanical and Aerospace Engineering di Tokyo Institute of Technology, Jepang. Hirose adalah perancang robot Ninja.

Robot tidak hanya sukses mengarungi bumi. Wilayah jelajahnya kini meluas sampai ke planet Mars. Curiosity, robot canggih buatan NASA, didesain untuk menjelajahi lanskap Mars yang gersang dan kering, daerah yang masih mustahil dijelajahi manusia. Robot beroda enam yang dilengkapi berbagai sensor ini mengemban misi khusus: mencari jejak kehidupan di Planet Merah. (T/l)